Ondanks het vroege startuur en zware ritten voor zowel A’s als B’s, was er voor beide grote opkomst. De gunstige weersvoorspellingen zullen daar ongetwijfeld voor iets tussen gezeten hebben.
Na een klein oponthoud door het wachten op pechvogel Eric Van Gasse, lek nog voor de start, trokken 6 kopmannen (Eric De Groote, Fritz, Marc, Didier, Jeffrey en Ben) “de Staelens” op gang. Een klassieker bij Pedaal, waar velen met klein hartje aan beginnen, maar toch 29 dapperen in totaal.
Tijdens het langste vrije segment van het seizoen, bleek al snel dat het nog altijd de San Remo mannen zijn die in “hoogvorm” verkeren… Na beukwerk van Michiel ontstond al snel een select groepje, dat na verloop van tijd steeds kleiner werd. Als Kurt zijn troeven op tafel gooide waren het enkel nog Ben (net als Fritz ook kopman) en Gratien die nog aanpikten. Op het einde bleek Kurt de sterkste en kwam dan ook solo boven op Kruisstraat. Gratien snoepte Ben nog de 2de plaats af, hij bleef op zijn beurt Steven VdV, Fritz en Michiel voor. Toch ook nog eervolle vermeldingen voor Eric De Groote, buschauffeur van ruime achtervolgende groep, en Paul De Brauwer, die deel uitmaakte van kopgroep en uiteindelijk 6de werd. Na een korte drankstop ging het dan richting Laarne, waar opnieuw Kurt aan het langste eind trok in de sprint. Hij deed het op manier van blonde pijl van Laarne, Etienne De Wilde, door bijna 1 km voor de eindstreep de spurters te verrassen en met voorsprong binnen te komen. Na hem Stefaan, Didier en Michiel.
De strijd om “gouden kopman” 2019 lijkt ook spannend te worden; voorlopig Marc “der pantzerwagen” Van Impe op kop, met 10 beurten, na hem Didier en Fritz met 9.
Op foto van de B’s is te zien dat de rit er zwaar had ingehakt, menig kopje hing aanvankelijk naar beneden, maar na de nodige recuperatiedrank kwam iedereen snel terug op zijn positieven.
Bij de C’s werd zelfs geëxperimenteerd met Sangria om het herstel te bevorderen, ben benieuwd of we dat volgende week na ritten in de tour ook gaan zien…
Auteur: Stefaan Cornelis