Na een bar slechte week met hagelbuien en telkens een temperatuur in de ochtend tegen het vriespunt mochten we eindelijk de zon nog eens bewonderen. De start van de achtste rit verliep chaotisch. Jeffrey belde naar de voorzitter dat hij wat later ging zijn, problemen met zijn cranckstel (of was het: in Mei leggen alle vogels een ei :)). Wat 10 minuten werd, werd een kwartier om uiteindelijk te vertrekken om 8u24 (Dat zal hem meer dan ene kosten !). Met een noordoostenwind in de rug trokken de kopmannen Ben, Stefaan M., Stefan en Andy onmiddellijk stevig door. Veel tijd om van het landschap te genieten was er niet want de eerste 41 km tot aan de Muur van Geraardsbergen werd afgewerkt aan 32 km/h gemiddeld. Via de Weverijstraat draaiden we links op om de beklimming van de Muur aan te vatten. Iedereen moest na de bocht in de remmen want er stonden dranghekken met erachter een container. Gevolg, iedereen van de fiets en enkele meters te voet naar boven. De “koers” werd enkele minuten geneutraliseerd tot iedereen terug kon aansluiten. Vanuit stand werd het startschot gegeven aan de voet van de Abdijstraat. Scenario voor een Red Bull Race. Ben kwam als eerste over de meet aan restaurant ‘t Hemelrijk met Andy en Gratien in het wiel. Veel ademruimte was er niet want 3 kilometer verder wachtte de Bosberg. Alweer won Ben de volle bergpunten maar nu voor Tom S. en Andy (zijne vorm begint te komen!).
Met een matige tegenwind stond er voor de kopmannen nog een zware klus voor de boeg. De rit bracht ons langs Zandbergen, Appelterre, Voorde, Aspelare, Sint-Antelinks, Herzele, Sint-Lievens-Houtem, Massemen, Wetteren terug naar Laarne. Onzen Andy had het meermalen moeilijk maar overleefde de strijd. Zoals Ben altijd zegt: ”Hier wordt ge sterk van.” Ook de spurt beloofde met een sterke tegenwind niet gemakkelijk te worden. Tom S. fungeerde als lead-out maar het hele pak bleef samen en stormde naar de eindmeet. Door de grote groep werd er serieus gewriemeld en gekwakt (Eric, Gratien, Nicolaas) om het wiel te houden maar wonder bij wonder bleef iedereen overeind. Stefaan C. kwam links uit het pak en won alweer de spurt met Didier aan het wiel, Nicolaas werd derde. Tom S. trakteerde nog voor zijn verjaardag als afsluiter van een toch weer bewogen dag. Waar was onze Jef nu weer naartoe !
P.S. We wensen Geoges Staelens veel beterschap en hopelijk zien we hem vlug terug op de fiets !